全日本エンデューロ選手権 Rd3/4 日高2デイズED DAY1
「セカンドグループに若手集団が僅差で固まる。
トップは釘村忠の圧勝」

全日本エンデューロ選手権のなかでも、日高は特別な2ラウンドだ。公道を使う長大なクラシックエンデューロであること…、2日間を通した戦いであること…。そして日本随一のロケーションを誇ることから、「一生にこれだけは出ておきたい」と言われるほどの大会である。

IA　逃げ切りの齋藤祐太朗、それを追い詰める保坂修一

それらと別に、競技としては国内メーカーに属するトップランカーにとって、ナンバーをとれるレーサーが存在しないことからトレールマシンでの参戦を余儀なくされることも大きな特徴である。トレッキングマシンのセロー250で快走する鈴木健二の姿は、もはや日高名物とも言えるものだ。しかし、ホンダはこの呪縛から抜け出したと言える。昨年発売されたCRF450LはレーサーのCRF450Rをベースとしたマシン。これを駆りだしたのは、今年のISDEワールドトロフィーチームを率いる釘村忠である。

素性のいいマシンとはいえ、ホンダが本気でストリートリーガルに仕立て上げただけあって、CRF450Rとは環境性能は段違いだし、凶暴なパワーもなりを潜めている。いつも釘村の後塵を拝する若手からすれば、表彰台の頂点を狙うチャンスでもあった。このチャンスに名乗りをあげたのは、同じくISDE日本代表・ディフェンディングチャンピオンの前橋孝洋。ゲレンデのクロステストで1番時計をマーク、これに齋藤祐太朗が続く。イタリア帰りの大神智樹が3番手…と若手の勢い鋭く、釘村は4番手の立ち上がりだった。

ところが、2本目のテストからは誰もが釘村×CRF450Lの破壊力に舌を巻くことになる。3本続けて圧倒的なトップタイムをマーク。2番手以降を一気に引き離した。2位争いは齋藤祐太朗と前橋孝洋だったが、前橋は好成績をまとめられず苦戦。2周目のクロステストでのスリップダウンを機に4番手へ後退してしまう。かわって齋藤を追ったのは最年少IAの保坂修一だった。後半にタイムを落とす齋藤にかわり、保坂は追い上げを効かせてあと一歩の1.7秒差まで圧縮。齋藤は辛勝といったところ。以下8番手馬場大貴までは、何かミスがあれば順位ががらっと入れ替わる混戦模様だった。

2日目は、この1週間ほどの間、雨天が予報されてきたが、前日になって好転。1日目の夕方現在で降水確率20％の晴れ予報となっている。

釘村忠

「事前にいろいろとテストをしてきたのですが、結果的にCRF450Lはスプロケットをロングにして、エアクリーナボックスの蓋を外すだけのほとんどノーマル状態でレースに臨みました。スタンダードのトルクフルな部分を活かす方がいいだろうという判断でした。レース中は、本当にタイムを出せているのか少し不安がありましたが、結果的に優勝できるポテンシャルを見せつけられたと思います。厳しいことを言えば、僕がトレールマシンで出ているのだから、もっと若手に上がってきて欲しかったとも思います」

齋藤祐太朗

「自分は、初見のコースが得意なことはわかっていて、序盤からしっかりタイムを刻んでいかないと勝負はできないと思っていました。実際、後半になるにつれてみんなのタイムが上がってきて、どんどん追い詰められてしまったんです。明日は、みんな2日目なのでこのままではマズイ。今からテストウォークに出かけて、いいラインを見つけてきたいと思っています」

保坂修一

「序盤にタイムが出せないのが、痛いです。釘村さんとは少し差が大きいのですが、齋藤さんには追いつきたい。今日できることは、新たに作戦を練ることくらい。じっくり考えて、2日目に臨みたいです。明日の目標は2位以上！」

IB　神馬匠が2位に47秒差をつけてIAトップクラスに準ずる
タイムで勝利

IAクラスの僅差とはうってかわって、こちらも若手の神馬匠が圧勝。8つのスペシャルテストのうち6つで1番時計を決めた。ベテランの赤堀吉功は、2本のテストで神馬を下すも及ばず2位。

神馬匠

「普段走っているJNCCと違って100％で走ることが求められるところが難しく、まだ慣れていません。コーナリングも、JNCCよりも突っ込んで走るようにしているのですが、難しい。目標は、IAでシングルに入れるタイムでフィニッシュすることです」

ウィメンズ　菅原聖子のパーフェクトウィン

昨年エンデューロGPウィメンズカップに招かれ、ドイツでトップランカーの走りを目の当たりにした菅原は、現在全日本選手権を独走中。この日高も大きなミスなく全テストでトップタイムを出して圧勝を決めた。

菅原聖子

「これまでは、バイクにたくさん乗れば速くなれると思っていたんですが、体作りも大事なんだと思い知らされて、体幹をメインに鍛えています。実はバイクも1ヶ月くらい乗っていなかったのですが、それでもトレーニングのおかげかうまく乗れているフィーリングがあります」

全日本エンデューロ選手権 Rd3/4 日高2デイズED DAY2
「本格的な雨で刻々と変わりゆくコンディション。
保坂が自身初2位へ、トップは安定感の光る釘村忠」

日曜日が近づくにつれ、天気予報は回復傾向に。前日には、ほぼ曇りという予報で迎えた日高2デイズエンデューロ2日目。朝7:15のパルクフェルメインから霧雨が降り始め、彼らがコースインする頃には本降りに変化。多くのライダーは、雨を意識した用意をしており大勢には影響がなかった…と言えるかもしれない。

IA　これからも続くであろうライバル関係、保坂修一VS飯塚翼

事実上この日高においてレースリーダーとして他を圧倒する釘村忠は、悪コンディションをもちろん想定した上でDAY2へ臨んだ。全5本のテスト中、実に4本を一番時計で締めて2番手以降にやはり30秒以上のリードをもってパーフェクトウィン。

魅せたのは2位争いだ。DAY1に、序盤のペース不足を嘆いていた保坂修一と昨年も保坂のライバルとしてIBクラスで争った飯塚翼が激突。コンマ秒単位の争いを繰り広げた。先行したのは飯塚で、これも2018年と同様だ。ただ、DAY1で2位を堅持した齋藤祐太朗が振るわず4番手タイムからのたちあがり。3本目のテストで大きくタイムを落としたことが響いて、2位争いから脱落してしまった。路面は刻々と変わり、唯一2回走るゲレンデのクロステストは、下位クラスにおいてスタックを誘発するほどのマディコンディションに。ラストテストとなったこのゲレンデのテストで、飯塚はタイムが伸び悩んで保坂の逆転を許してしまった。

4位には、ISDEワールドトロフィーメンバーである馬場大貴がイン。DAY1のあとに、釘村とテストを再度ウォーキングし、ヒントを得たという。これが功を奏したか、3位飯塚まであと0.8秒のところまで攻め込むことができた。

釘村忠

「ミスもそこそこあったので、70?80点くらいですかね。ミスなくこなしていけるように、ISDEまでに修正したいと思っています。目標は、まずはISDEですから」

保坂修一

「後味はよくないです。攻めきれなかったな…と。トレールに乗ってる釘村さんに勝てなかったのが悔しいですね。そもそも持っているスピードレンジが違っていて、ルートですら追いつくのは難しかった。最終戦はさらに実力の差が出るはず、それまでになんとかつめていきたいです」

飯塚翼

「昨日、ゲレンデと三島のテストが遅かったんですが、レースが終わってから三島に下見したんです。今日はラインもしっかりわかったから、結果も出たのでしょう。地元成田のように、スリッピーな路面だったのもよかったのだと思います。最後の最後で保坂君に負けてしまった、それが悔しいですね。結果には満足できていないです」

IB　神馬がDAY2も勝利

立ち上がりのテストでも圧倒的なタイムで2位以下を寄せ付けなかった神馬。2本目の三島テスト（エンデューロ）ではタイムを落としてしまうが、大勢に影響なく格の違いを見せつけた形だ。2位には52秒差で山西利康、3位には岩本徳雄が名乗りを上げた。IAクラスよりもマディに振り回されたライダーが多く、特にゲレンデのテストではヒルクライムを失敗して大きくタイムを崩してしまうものも。

神馬匠

「ワダチに入るのが苦手なので、今日は特に外して走りました。ワダチの中は荒れているので…、。これがよかったのか、いいタイムを出すことができました」

W　菅原陥落、雨で荒れたレースは高見智代が優勝

ウィメンズは、スタートも遅いことから雨の影響を大きく受けてしまったクラス。荒れるコースに翻弄された彼女たちは、ペナルティを受けて順位を入れ替えることになった。タイム上では飯田恵子が12秒差で高見をリードしていたものの、6分のペナルティで3位へ沈む

高見智代

「飯田さんにテストで負けてしまったので悔いは残るのですが…みなさんに助けてもらって、他のウィメンズライダーにも助けてもらって結果をだすことができました。スタッフのみなさんに感謝したいです」